Tilgangi sínum nær sjóðurinn með því að veita styrki, fjárframlög og annan stuðning við verkefni á eftirfarandi sviðum:
- Rannsóknir á erlendum tungumálum: kennslufræði erlendra mála, máltaka, táknfræði, þýðingarfræði, málfræði, málvísindi, menningarfræði, bókmenntir og notagildi tungumála í atvinnulífinu
- Útgáfa ritverka á fræðasviðum SVF, ráðstefnu- og fyrirlestrahald
- Þróun kennslugagna í erlendum tungumálum
- Samvinna við erlendar stofnanir á fræðasviðum SVF
- Önnur verkefni sem tengjast starfsemi SVF að mati sjóðsstjórnar
Sjóðurinn var stofnaður árið 2003 af Háskóla Íslands og Kaupþingi banka. Þeir aðilar sem gerðust sérstakir styrktaraðilar sjóðsins fyrir 15. apríl 2005 teljast gagnvart sjóðnum einnig til stofnenda hans. Þeir eru meðal annars: Ístak, Faxaflóahafnir, Icelandair, Hjalti Geir Kristjánsson, Hedorfs Fond, auk fjölmargra einstaklinga.
